Эхинококк — это паразитический червь рода ленточных гельминтов, вызывающий заболевание эхинококкоз. Жизненный цикл эхинококка включает несколько стадий и двух хозяев: окончательного и промежуточного. Окончательным хозяином являются обычно собаки (или другие плотоядные животные), а промежуточным — человек, овцы, свиньи и другие травоядные.
Последовательность жизненного цикла эхинококка начиная с окончательного хозяина (собаки) выглядит следующим образом:
3) Собака (окончательный хозяин) - собака заражается, поедая органы промежуточных хозяев, содержащие финны (цистицерки) эхинококка. В кишечнике собаки финны превращаются во взрослых червей.
1) Яйцо - взрослые черви в кишечнике собаки производят яйца, которые выделяются с фекалиями в окружающую среду.
2) Личинка - яйца попадают в организм промежуточного хозяина (например, овца, свинья или человек), где из них выходят личинки (онкосферы). Личинки проникают через стенку кишечника в кровоток и переносятся в различные органы.
4) Финна - в органах промежуточного хозяина личинки превращаются в финны (цистицерки) — пузырьковидные структуры, содержащие головку будущего взрослого червя.
5) Человек (промежуточный хозяин) - хотя человек не является естественным промежуточным хозяином, он может заразиться эхинококком, случайно проглотив яйца паразита, которые могли оказаться на немытых овощах, фруктах или при контакте с инфицированными животными.
Таким образом, последовательность стадий жизненного цикла эхинококка, начиная с окончательного хозяина (собаки), следующая: собака, яйцо, личинка, финна, человек.