При половом размножении число хромосом в клетках нового потомства остаётся постоянным благодаря процессам мейоза и оплодотворения, которые обеспечивают стабильность генетического материала.
Каждое живое существо, размножающееся половым путём, имеет диплоидный набор хромосом (2n), где n — это количество уникальных хромосом. Например, у человека диплоидный набор составляет 46 хромосом (23 пары).
Мейоз — это специализированный тип клеточного деления, который происходит в половых клетках (гаметах) и приводит к образованию гаплоидных клеток (n). В отличие от митоза, при котором дочерние клетки получают полный диплоидный набор хромосом, мейоз включает два последовательных деления (мейоз I и мейоз II), в результате которых количество хромосом уменьшается вдвое.
Во время мейоза I гомологичные хромосомы (пары одинаковых хромосом от каждого родителя) разделяются и распределяются в две дочерние клетки, каждая из которых получает по одному набору из 23 хромосом.
Во время мейоза II происходит разделение сестринских хроматид (двух идентичных копий каждой хромосомы), что приводит к образованию четырёх гаплоидных клеток, каждая из которых содержит 23 индивидуальных хромосомы.
Когда происходит оплодотворение, две гаплоидные гаметы (например, сперматозоид и яйцеклетка у животных) сливаются, образуя зиготу с диплоидным набором хромосом (2n). В случае человека это будет 23 хромосомы от матери и 23 хромосомы от отца, что в сумме составляет 46 хромосом.
Таким образом, благодаря мейозу и оплодотворению, число хромосом остаётся постоянным из поколения в поколение. Если бы мейоз не происходил и гаметы не были бы гаплоидными, каждая новая зигота содержала бы удвоенное число хромосом, что привело бы к экспоненциальному росту их количества в каждом последующем поколении. Поддержание постоянного числа хромосом важно для нормального развития и функционирования организма, так как изменение их числа может привести к серьёзным генетическим нарушениям и заболеваниям.