Еловые шишки, которые являются женскими органами размножения обыкновенной ели, имеют различные размеры, форму и плотность, зависящие от конкретного вида ели. В общем, они могут быть длиной от 5 до 15 сантиметров и шириной от 2 до 4 сантиметров в зрелом состоянии.
Форма еловых шишек обычно удлинённая и цилиндрическая, иногда суженная к вершине. Они состоят из деревянных чешуек, расположенных вокруг центральной оси. Каждая чешуйка несет по одному или двум семенам на своей внутренней стороне. Чешуйки при созревании закрываются, защищая семена от неблагоприятных условий и от распространения до оптимального времени.
Плотность еловой шишки зависит от влажности и стадии зрелости. В сухом состоянии шишки обычно легче и более хрупкие, чем во влажном. По мере созревания и высыхания чешуйки шишек постепенно открываются, выпуская семена.
Цвет шишек может варьироваться от светло-коричневого до темно-коричневого, а текстура поверхности - от гладкой до слегка шероховатой. Некоторые виды елей также могут иметь смоляные капли на шишках, которые помогают защитить семена от вредителей и болезней.